Castilla y León (region)

Castilla y León er den spanske vinverdens stille kraftcenter. Regionen dækker det enorme kastilianske plateau – Meseta – nord for Madrid, og det er her, Spaniens mest berømte og dyreste vine produceres. Ribera del Duero har med vine som Vega Sicilia Único og Pingus opnået kultstatus, men regionen rummer langt mere: Toro med sine forhistoriske stokke, Bierzo med den elegante Mencía-drue, Rueda som Spaniens vigtigste hvide DO, og det oversete Cigales.

Baggrund og historie

Vindyrkning i Castilla y León er ældgammel – regionen producerede vin længe før Rioja blev et begreb. Men det var netop Rioja og La Mancha, der først blev kendte udenfor Spanien, mens Castilla y León forblev i skyggen. Det ændrede sig dramatisk fra 1980'erne. Vega Sicilia havde ganske vist produceret legendariske vine siden 1864, men det var Alejandro Fernández fra Pesquera, der i 1970'erne viste, at kvaliteten ikke var begrænset til ét enkelt gods. Robert Parkers begejstring for Pesquera i 1980'erne tændte international interesse, og i 1990'erne satte den danske ønolog Peter Sisseck (Pingus) regionens navn i vinverdenens absolutte top.

Klima og geografi

Castilla y León er defineret af Meseta – Europas højeste plateau. Vinmarkerne ligger typisk i 700-1000 meters højde, og det giver et ekstremt kontinentalt klima med voldsomme temperaturudsving: op til 40°C om sommerdagen og ned til -15°C om vinteren. De store dag-nat-temperaturforskelle om sommeren er nøglen til vinenes kvalitet – druerne bevarer naturlig syre mens de opnår fuld fænolisk modenhed. Floden Duero (Douro i Portugal) løber gennem regionens hjerte og forbinder Ribera del Duero, Toro og Rueda.

Appellationerne

De fem DO-appellationer dækker et bredt spektrum af stilarter og druesorter:

Druesorter

Tempranillo er regionens absolutte hovedperson, men den optræder under forskellige navne alt efter appellation: Tinto Fino eller Tinta del País i Ribera del Duero, Tinto del Toro i Toro. Det er den samme drue, men de forskellige kloner og terroirs giver markant forskellige udtryk. Mencía dominerer i Bierzo og giver en mere delikat, burgundisk stil. Verdejo er Ruedas hvide drue – frisk, aromatisk og med en bitter mandelundertone.

Kvalitet og pris

Castilla y León rummer i dag Spaniens dyreste vine (Pingus, Vega Sicilia Único) og nogle af landets bedste køb. Ribera del Duero Crianza til 100-150 kr. kan levere Tempranillo af en kvalitet, der i Rioja ville koste mere. Toro er stadig underprissat trods en markant kvalitetsforbedring. Bierzo er for mange Spaniens mest spændende region netop nu – mineral, elegant og overraskende fin til prisen.