Salice Salentino (DOC)

Salice Salentino er den mest velkendte af Salentos appellationer og en af Apuliens kvalitetsmæssigt stærkeste appellationer. DOC'en blev oprettet i 1976 og dækker knap 6.000 ha i Lecce-provinsen, vest for selve byen Lecce. Hvor naboerne Brindisi og Copertino laver vine i samme stil, kommer de mest kraftfulde og lagringsdygtige eksempler herfra.

Negroamaro med en håndfuld Malvasia Nera

Negroamaro er rygraden og skal udgøre hovedparten af blandingen for rødvinene. Ofte suppleres den med en mindre andel Malvasia Nera. Negroamaro – navnet betyder "sort-bitter" – giver dyb farve, kraftig krop og noter af mørke kirsebær, lakrids, tobak og en karakteristisk let bitter eftersmag. Malvasia Nera bidrager med blomsteraroma, sødme og blødere tannin, så rødvinene ikke virker for tunge. Den røde Riserva-version kræver to års lagring, hvoraf seks måneder skal ske på fad.

Rosato på samme druer er Salentos signaturvin – dyb koralrød, kraftfuld i smagen og langt mere intens end de blegere roséer fra Provence. En hvid version på Chardonnay og lokale druer findes også, men udgør en lille andel af produktionen.

Five Roses og de moderne producenter

Salice Salentino har sin plads i italiensk vinhistorie gennem Leone de Castris. I 1943 tappede huset Five Roses, der ofte regnes for den første kommercielle italienske rosé på flaske og stadig er i produktion. Navnet og den engelske etiket stammede fra leverancer til amerikanske soldater efter den allierede landgang i Syditalien.

Leone de Castris er fortsat en af de toneangivende producenter, sammen med Cantele, Candido og Taurino. Vinene har et godt forhold mellem pris og kvalitet – en seriøs Riserva ligger sjældent over 150 kr. og holder 8–12 år efter høst. Yngre udgaver drikkes inden for 3–5 år, mens rosé og hvide skal nydes så friske som muligt.