La Rioja (IG)

La Rioja er en selvstændig autonom region i det nordlige Spanien med Logroño som hovedstad. Regionens navn stammer fra floden Oja - Rio Oja- en biflod til Ebro. La Rioja er for vinverdenens vedkommende næsten synonymt med Rioja DOCa, som er Spaniens mest kendte vinappellation og en af de to eneste med landets højeste klassificering. Selve DOCa-appellationen strækker sig dog udover provinsgrænsen og ind i dele af Navarra og det Baskiske Område (Álava) – La Rioja er altså provinsen, ikke appellationen.

Rioja-navn og identitet

For mange er Rioja stadig synonymt med den klassiske spanske rødvin: fyldig, med markant vanilje og røget eg fra lange perioder på amerikanske egestave. Den stil opstod i anden halvdel af 1800-tallet, da bordeauxproducenter flygtede fra phylloxera og bragte fadlagringsteknikker med sig nordpå. I dag er billedet mere nuanceret – en ny generation af producenter arbejder med franske fade, kortere lagring og terroirfokuserede enkeltmarksvin – men den klassiske stil er ikke forsvundet, og den sælger stadig i enorme mængder.

Lagringstrin

Rioja er den region, der har gjort Spaniens lagringsbetegnelser kendte i resten af verden. Systemet angiver minimumskrav til samlet modning samt fordeling mellem egetræsfad og flaske. Gran Reserva produceres kun i særligt gode årgange – det er ikke ualmindeligt at et hus springer 5-6 år over uden at frigive en Gran Reserva.

Appellationens geografi, druesorter, subzoner og producenter er beskrevet under Rioja DOCa.