Yamhill-Carlton (AVA)
Carlton-byen er Willamettes uofficielle hovedstad for små Pinot-projekter.
Yamhill-Carlton District er en sub-AVA i Willamette Valley nordvest for Dundee Hills. Området fik AVA-status i 2004 og dækker omkring 24.000 ha, hvoraf ca. 1.000 ha er beplantet. Marker ligger 60-300 moh. og klynger sig om de to landsbyer Yamhill og Carlton i en hesteskoformet bakkering, der er åben mod syd. Pinot Noir er næsten enedrue, suppleret af mindre plantninger af Chardonnay og Pinot Gris.
Marine sedimenter, ikke vulkansk basalt
Det, der adskiller Yamhill-Carlton fra Dundee Hills, ligger under fødderne. Hvor Dundee hviler på den rødbrune Jory-jord fra forvitret basalt, består Yamhill-Carltons undergrund af marinesedimenter fra Willakenzie-serien – aflejringer fra en tidligere havbund. Sandet er groft, dræningen hurtig, og jorden indeholder mere fossilt skalmateriale end mineralrige basalter. Stilen følger jordtypen. Pinot Noir herfra er typisk mørkere og mere strukturet end Dundees rødfrugtede udgaver, med toner af blåbær, lakrids og en let saltet, mineralsk eftersmag. Klimaet er en smule varmere og mere tørt end i Eola-Amity Hills, fordi den hesteskoformede bakkering blokerer for de kølige Stillehavsvinde fra vest.
Carlton som Willamettes vinby
Landsbyen Carlton, med under tusind indbyggere, fungerer som en uformel hovedstad for små Pinot-projekter i Willamette. Ken Wright Cellars, grundlagt af Ken Wright i 1994, var blandt initiativtagerne til at få Willamette opdelt i seks oprindelige sub-AVA'er. Firmaet aftapper en lang række enkeltmarks-Pinot'er, hver med navn på etiketten. Beaux Frères, grundlagt i 1986 af Michael Etzel sammen med svogeren Robert Parker, ligger ved Yamhill og blev en af regionens første kult-ejendomme. Carlton Winemakers Studio, et fælles produktionsfacilitet siden 2003, huser flere små producenter, der ellers ikke har råd til egne vinerier. Soter Vineyards (ejet af Tony Soter, tidligere kælderchef på Etude i Napa), Penner-Ash, Lemelson og WillaKenzie Estate hører til de øvrige faste navne. De bedste Yamhill-Carlton-Pinot'er kræver 5-8 år i flasken, før den faste tannin falder på plads, og holder let 15-20 år.