Rivesaltes (AOC)

Rivesaltes er den største af Frankrigs vin doux naturel-appellationer og dækker omkring 80 kommuner i Pyrénées-Orientales og et hjørne af Aude. Appellationen har navn efter den lille by nord for Perpignan. Hvor Banyuls laver hedvin udelukkende på skiferterrasserne ved kysten, ligger Rivesaltes i et langt større, varmere og tørrere indland og bygger på en bredere palet af druesorter. Resultatet er flere stilarter, der spænder fra dyb teglrød rødvin til lysegylden, krydret hvidvin med årtier på bagen.

Stilarter

Reglerne tillader både rød og hvid base. Ambré laves på de hvide druer Grenache Blanc, Grenache Gris, Macabeo og Malvoisie. Den lagres oxidativt på fad eller i glasballon, indtil farven har skiftet til honninggul eller mørk rav. Tuilé laves tilsvarende på Grenache Noir og udvikler ved samme modning den teglrøde tone, der har givet stilen navn. Grenat er modsætningen – en frugtpræget, ung Grenache, der tappes uden lang ilttilgang og minder om Banyuls' Rimage-stil.

Betegnelsen Hors d'Âge kræver mindst fem års lagring. Rancio dækker vine, der har udviklet en karakteristisk aroma af tørrede valnødder, gammel sherry og kakao gennem lang oxidativ modning – en stil, der ligger tæt på en god madeira eller oloroso.

Aldring og gamle årgange

Det særegne ved Rivesaltes er holdbarheden. Hedvinen er blandt de få franske vine, der kan lagres 50 eller endda 75 år uden at miste karakter. Hos enkelte producenter er det stadig muligt at købe årgange fra 1940'erne og 1950'erne, tappet direkte fra fad efter årtiers oxidativ lagring. Domaine de Rancy i Latour-de-France og Domaine Cazes i selve Rivesaltes hører til de huse, der jævnligt sælger gamle årgange.

En ung Grenat drikkes typisk inden for 5 år, mens Tuilé og Ambré først åbner sig efter 10–15 år. Rancio-vinene er praktisk talt tidløse, og åbnede flasker holder ugevis frem for dage.