Penfolds

Penfolds er Australiens svar på Château Mouton-Rothschild – et vinhus, der spænder fra billige hverdagsvine til en af verdens mest eftertragede rødvine. Historien handler om én mand og én vin: Max Schubert og Grange.

I 1951 rejste Schubert til Bordeaux, smagte de store vine og vendte hjem med en ambition: At lave en australsk vin, der kunne måle sig. Problemet var at Penfolds' ledelse ikke delte hans vision. De beordrede ham til at stoppe produktionen. Han adlød ikke. I hemmelighed fortsatte han med at lave Grange i kælderen, skjult for sine chefer, i flere årgange. Da vinen endelig blev frigivet og anerkendt, var det for sent at straffe ham. Grange var blevet Australiens nationalvin.

Vinene

Penfolds' styrke er bredden. Fra hverdagsvin til ikon – alt under samme navn:

• Grange: Flagskibet. Primært Shiraz (typisk 96–100 %) fra flere regioner, primært Barossa Valley. Mørk, koncentreret, massiv – med mørke bær, chokolade, lakrids og krydderier. Lagres 18 måneder i nye amerikanske egetræsfade. Kan holde 30–50 år. Australiens dyreste vin.
• Bin 707: Cabernet Sauvignon-flagskibet. Kraftfuld og lagringsdygtig. Produceres ikke hvert år – kun når kvaliteten er god nok.
• St Henri: Shiraz uden nyt egetræ – lagret i gamle, store fade. Mere elegant og terroirpræget end Grange. For mange Penfolds' mest interessante vin.
• Bin 389: Kaldet "fattigmands Grange". Cabernet-Shiraz-blending lagret i de fade Grange netop har forladt. Fremragende til prisen (300–500 kr.).
• Bin 28 / Bin 128: Hverdags-Shiraz fra Barossa og Coonawarra. Pålidelig kvalitet til 150–250 kr.

Hvorfor skal du smage den?

Grange er den mest demokratisk tilgængelige af verdens ikonvine. Ikke i pris – den koster 5.000–8.000 kr. – men i tilgængelighed. Hvor Romanée-Conti og Screaming Eagle er umulige at købe, kan Grange faktisk findes hos gode vinhandlere. Du kan reelt smage den uden at kende de rette mennesker.

Men det er Bin 389 og St Henri, der viser Penfolds' sande geni. De leverer 80 % af Granges karakter til en femtedel af prisen.

Årgange

Tabellen dækker Penfolds Grange. 2010 og 2018 er de seneste årtiers stærkeste årgange.

Max Schubert og Granges fødsel

Max Schubert var Penfolds' chefvinproducent fra 1948. Hans Bordeaux-rejse i 1951 overbeviste ham om at Australien kunne lave lagringsdygtige vine i verdensklasse. Men australsk vin var dengang billig og uambitiøs. Ledelsen sagde nej. Schubert lavede Grange alligevel – i hemmelighed fra 1957 til 1960. Da de tidlige årgange endelig blev anerkendt i slutningen af 1960'erne, var det for sent at stoppe projektet. Grange 1955 betragtes i dag som en af det 20. århundredes store vine.

Stil og filosofi

Penfolds er et multi-region vinhus. Grange blender druer fra flere regioner (primært Barossa Valley, McLaren Vale og Magill Estate) for at opnå konsistens og kompleksitet. Det er det modsatte af terroir-filosofien – her handler det om vinproducentens vision, ikke om én marks identitet. Det er kontroversielt i en tid, der hylder terroir, men resultaterne er svære at argumentere imod.

Alle Penfolds' topvine lagres i amerikanske egetræsfade – ikke franske. Det giver en mere udtalt vanille- og kokos-karakter end Bordeaux-stilen. St Henri er undtagelsen: Ingen nyt egetræ overhovedet.