Châteauneuf-du-Pape (AOC)

Châteauneuf-du-Pape er kongen af rødvin fra sydrhône. De bedste har et stort lagringspotentiale og giver vine med aromatisk duft af provence urter kombineret med fuld krop og en fed tekstur. 90-95% af den producerede vin er rødvin, resten er hvidvin. Vinene må laves på 13 forskellige druesorter. Ud over at producere den bedste vin, er Châteauneuf-du-Pape den største målt på mængde. Populariteten betød en overgang, at alt, hvad der stod Châteauneuf-du-Pape på, kunne sælges til en høj pris. Det sænkede den generelle kvalitet kraftigt, og der kom alt for mange ringe og tynde vine på markedet. I dag er den generelle kvalitet højnet, men det samme er priserne, som starter højt i forhold til resten af det sydlige Rhône.

Geografi

Størstedelen af vinmarkerne er tilplantet med Grenache, der er en druesort som har det bedst under en bagende sol. I Châteauneuf-du-Pape gør den det bedre end noget andet sted i Frankrig. Dernæst er Châteauneuf-du-Papes terroir i særklasse. Potentialet er ganske enkelt meget højt og de producenter, der formår at udnytte det, frembringer store vine.

Modernister, traditionalister og avantgarden

Der laves vin både hos enkeltproducenter og i de store kooperativer. Ikke overraskende, er det vinene fra enkeltproducenterne som er de mest interessante og de bedste. Der er meget stor forskel på stilen, som kan opdeles i tre lejre: Modernister, traditionalister og avantgarden. Den klassiske stil, som traditionalisterne praktiserer, består primært af Grenache. Derudover fjernes stængler ikke fra druerne, hvilket giver mere tannin i vinen. Mosten lagres på store træfade modsat den populære brug af nye små egefade. Endelig klares og filtreres vinen kun ganske lidt eller slet ikke. Det resulterer i en Châteauneuf-du-Pape, der er som den har været i mange generationer. Det er en vin med fuld krop, der er generøs, rund og mild, med megen alkohol og et tilsvarende stort lagringspotentiale, typisk 10-15 år.

Modernisterne har den filosofi, at en Châteauneuf-du-Pape skal være frugtig og let tilgængelig. Det betyder også, at den hurtigt ryger på flaske og kan drikkes så snart den rammer markedet. En del af producenterne bruger helt eller delvis kulsyregæring, som kendes fra Beaujolais. Vinene kaldes også Provences Beaujolais. Det giver lige præcis de omtalte frugtige og let tilgængelige vine. Resultatet er lyse og lette vine, der også er ret enkle i kompleksitet. De har et lavt indhold af tannin og ikke noget større lagringspotentiale

Endelig er der avantgarden, der laver vine som bryder de fleste spilleregler. Det kan være vine fremstillet på 100 % Grenache, der desuden fadlagres på nye egefade. Andre laver vine med meget lavt indhold af Grenache. De fleste producenter filtrerer og klarer ikke deres vine. Generelt er de i kraftig opposition til modernisterne og kan ses som en raffinering af traditionalisternes gennemprøvede metoder. Nogle af de bedste Châteauneuf-du-Pape findes blandt disse producenter.

Druerne

Der må benyttes hele 13 forskellige druesorter i Châteauneuf-du-Pape. Det betyder selvsagt, at stilen alene varierer enormt, da producenten kan kombinere druematerialet på et utal af måder. Nogle laver vine på 80-100% Grenache, mens andre kun bruger meget små mængder Grenache. Men i gennemsnit består størstedelen af en flaske Châteauneuf-du-Pape af Grenache.

Producenter

De bedste producenter er Château Beaucastel, Domaine de Beaurenard, Domaine Henri Bonneau, Le Bosquet des Papes og Les Cailloux.